El padre de Rafael Jódar está haciendo un “trabajo excepcional e impecable” como entrenador y preparador físico de la gran sensación del tenis en 2026, dijo David Ferrer en defensa de un binomio que no ha dejado de acaparar titulares en los últimos meses.
“Estamos hablando de que ha pasado de no tener ranking a ser el top 10 de la Race. Entonces, ya de primeras dices ‘Esto no lo hace cualquiera’. Obviamente tienes un hijo que juega muy bien al tenis, pero qel padre lo ha hecho impecable desde que era pequeño y no es tan fácil manejar la figura de padre y entrenador y preparador físico. Ha hecho un trabajo excepcional”, aseguró en una entrevista con CLAY el exnúmero tres del ranking ATP y actual capitán del equipo español de Copa Davis.
Jódar está siendo uno de los protagonistas del curso tenístico y la relación con su padre, que ejerce también de entrenador y preparador físico, generó mucho debate. ¿Puede o debe un tenista que está peleando por los mejores títulos del mundo estar sin un equipo?
La respuesta no es sencilla, pero Ferrer cree que de momento no le está penalizando a Jódar. “No, no lo creo”, respondió el campeón de 27 títulos ATP en una entrevista en la que habló también de la retirada de Novak Djokovic, de los éxitos de Alexander Zverev, de la serie ante Chile de la Copa Davis y del futuro del tenis en Latinoamérica.
Entrevista con David Ferrer
– Ha pasado de liderar un equipo con Nadal, Alcaraz o Granollers a uno con Jódar, Mérida o Landaluce, de jugadores consagrados a otros que están llegando al circuito. ¿Cambia mucho su rol como capitán?
– Algo cambia, pero tampoco mucho. Como capitán lo que tienes que hacer es conocer al jugador y saber qué es lo que realmente necesita. Yo como jugador también he sido joven y veterano y sé lo que se necesita. Yo estoy muy tranquilo con mi equipo. Es cierto que es un equipo joven, pero también es verdad que han jugado ya torneos importantes, ya saben muy bien lo que es aguantar la presión y eso da más tranquilidad que si tienes un equipo joven pero que no ha tenido los resultados tan importantes que han conseguido Dani, Martín y por supuesto Rafa.
– Decía en la rueda de prensa que sus jugadores están preparados para la presión de un público como el chileno. Usted ha jugado en ambientes muy calientes, como la final ante Argentina en Mar del Plata. ¿Qué consejo da a sus jugadores para que salgan mentalmente preparados?
– Les digo que tienen que salir con la aceptación de que va a ser así, de que no va a ser un partido como cualquier otro. Que se centren única y exclusivamente en su táctica, en su trabajo, en su mentalidad y que habrá momentos difíciles en los que tengan que aguantar esa presión. A partir de ahí, tienen que tener esa motivación de poder ganar en un escenario diferente y adverso. Y creo que es bueno, yo creo que incluso te puedes motivar para, ante situaciones así, poder incluso estar más concentrado o con más rabia.
– Siempre se dice que la Davis es una competición diferente, ¿qué tiene que tener un jugador para brillar en ella?
– Lo primero de todo es que tienen que ser muy buenos tenistas para jugar la Copa Davis. Eso es lo primero. Tienen que tener talento para ser un buen jugador, pero también tienen que ser solidarios, porque en un equipo cada uno tiene que asumir su rol. Cuando hay buen ambiente de equipo siempre es mucho más fácil ganar la Copa Davis. Obviamente, si tienes muy buenos jugadores y el ambiente no es tan bueno, también tienes esa posibilidad, porque al final son dos partidos individuales. Pero que haya un buen ambiente de equipo yo creo que es fundamental y en ese aspecto tengo la suerte de contar con buena gente, con buenas personas que se apoyan entre ellos.
– Ha seguido muy de cerca la evolución de Rafael Jódar este año. ¿Se imaginaba algo así?
– Éramos conscientes de que era un jugador diferente, un jugador muy bueno. Obviamente lleva un año realmente impresionante y no me esperaba que a estas alturas de la temporada estuviera top 10 de la Race y con opciones de clasificarse a la Copa de Maestros. Pero sí es cierto que desde que lo tuvimos de sparring en la Davis hace unos años, vimos su potencial, sin duda.
– Es extraño verle todavía solo con su padre y sin un equipo alrededor. ¿Cree que eso le puede estar penalizando ahora?
– No, no, no lo creo. A ver, primero partamos de la base de que su padre ha hecho un trabajo increíble en todos los aspectos, tanto de preparador físico como a nivel tenístico. Estamos hablando de que ha pasado de no tener ranking a ser el top 10 de la Race. Entonces, ya de primeras dices ‘Esto no lo hace cualquiera’. Obviamente tienes un hijo que juega muy bien al tenis, pero que el padre lo ha hecho impecable desde que era pequeño y no es tan fácil manejar la figura de padre y entrenador y preparador físico. Ha hecho un trabajo excepcional. A partir de ahí, yo no estoy en el día a día para opinar o saber qué es lo que necesita, lo que sí sé es que Rafa Jódar padre ha hecho y está haciendo un trabajo increíble.
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– Le quería preguntar por el futuro del tenis en Sudamérica. Parece que Buenos Aires se dejará de jugar en arcilla en poco tiempo y se jugará en pista dura. ¿Cree que es una decisión que ayudará al tenis latinoamericano o, por el contrario, le va a perjudicar?
– Es difícil saberlo. Obviamente es una pena que torneos con tanta historia, en países donde se siga tanto el tenis, se pierda esa historia. Pero también es la evolución del circuito. Me es complicado pensar y me da mucha pena porque yo soy un apasionado del tenis.
– Además, era un fijo en la gira latinoamericana.
– Sí, soy un apasionado de estos torneos que forman parte de la historia, donde la gente valora al deportista, al tenista. Entonces, que poco a poco ya se vayan extinguiendo este tipo de torneos me da mucha pena a nivel personal.
– En los últimos tiempos se viene hablando mucho de si el tenis tiene que eliminar los quintos sets. Usted que es uno de los tenistas más batalladores que ha habido, que disfrutaba de esas guerras, ¿cree que el quinto set debería ser algo intocable en el tenis?
– Es cierto que quizás en los Grand Slams se pueden hacer alternativas también, tipo una Final Four en la que semis y final sean al mejor de cinco sets, se pueden hacer combinaciones. También se debería estudiar bien el ‘rating’ que generan las nuevas generaciones para ver si hay existe la capacidad de que vayan a seguir un partido cuatro o cinco horas. Al final, el tenis no deja de ser un ‘business’. Pero dicho esto y comprendiendo esa parte del negocio, a mí los cinco sets me encantan porque el jugador que es bueno siempre tiene más alternativas, siempre va a estar ahí la posibilidad de volver, de una remontada imposible. Además, un quinto set tiene esa presión extra, ese punto de épica que en un partido a tres sets no encuentras. En los partidos al mejor de tres sets todo pasa demasiado rápido. A mí obviamente los partidos a cinco sets en los Grand Slams me encantan.
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– Usted entrenó a Zverev durante seis meses en 2020, conoce muy bien su cabeza, su mentalidad. ¿Por qué cree que ha hecho ‘clic’ este año para acabar ganando dos Grand Slam?
– Yo creo que Sascha siempre ha estado ahí. El problema es que tenía dos jugadores, Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, que no le dejaban ganar en los Grand Slam. Ahora lo ha conseguido, pero ha estado ahí siempre. Es un jugador muy ganador, muy competitivo, y ha aprovechado su oportunidad. Sascha había ganado torneos muy importantes como Masters 1000, la Copa de Maestros y había hecho finales de Grand Slam. Yo creo que ya era su momento, estaba preparado y lo ha aprovechado. Yo nunca he tenido dudas, porque es un jugador que en momentos importantes es muy ganador, siempre lo ha sido.
– Y como alguien que exprimió su carrera hasta el final, ¿qué le pasa por la cabeza cuando ve la situación de Novak Djokovic? ¿Qué consejo podría darle sobre la decisión de retirarse?
– Consejo no le daría, y menos a Djokovic. A ver, ahora mismo pues Novak ha tenido resultados que no han sido normales para alguien de su categoría, sobre todo a final de año. Vamos a ver cómo acaba este año y cómo encara la próxima temporada. Obviamente, cada año es más complicado y más difícil. La retirada cada jugador la lleva a su manera y es muy difícil aconsejar o decir ‘cuándo’. La cabeza de cada deportista es un mundo diferente, cada uno tiene sus problemas. Y al final todo deportista tiene fecha de caducidad, nadie está exento de ello. Todos mis respetos a Novak Djokovic haga lo que haga o decida lo que decida.
