LONDRES – «Ganar jugando feo» fue, en su momento, un arrebato de sinceridad: el tenis no es necesariamente belleza, dijo Brad Gilbert,que hoy, desde su puesto de comentarista en ESPN, ve a Andy Murray y Daniil Medvedev como otros cultores del «ganar jugando feo» y confiesa un deseo: ya es hora de que un estadounidense vuelva a ganar un torneo del Grand Slam.
«Tenemos cuatro hombres estadounidenses entre los 20 primeros, nos gustaría que alguien ganara un grande, ojalá ocurra en los próximos cinco años», dijo en esta entrevista Brad Gilbert, ganador de 20 torneos y número cuatro del mundo en 1990, durante una entrevista con CLAY en Londres.
«Ganar jugando feo», el exitoso libro que publicó por primera vez en 2007, fue también tema central de la conversación en la terraza del All England Club: «Necesitas un día feo para volverte bello al cien por ciento».
Entrevista con Brad Gilbert
– Si compara su época con la actual, ¿qué es lo impresionante, lo diferente?
– Probablemente el mayor cambio es que el número 100 del mundo es mucho mejor ahora y está mucho más cerca del 10 de lo que ha estado nunca.
– Usted escribió el libro «Ganar jugando feo». ¿Ve a alguien ganando feo hoy en día?
– Sí, sigue ocurriendo. Para ser un gran jugador y tener éxito, siempre hay que encontrar la manera de ganar partidos cuando las cosas no van bien. Y ése sigue siendo probablemente uno de los elementos más cruciales para ser un gran jugador: aprender a ganar cuando no se está bien. Es fácil ganar cuando tienes un gran día. Pero encontrar la manera de ganar cuando no estás en tu mejor momento es el tipo de victoria más importante. Y sigue siendo importante hoy en día.
– Era un gran nombre para un libro de tenis, pero al final no era tan feo, ¿verdad? Era más bien ganar jugando un tenis promedio, ¿está de acuerdo?
– Sí, exactamente. Se trata de aprender a ganar cuando las cosas no van bien. Y muchos jugadores de club y juniors no lo saben, y sigue siendo muy importante en el tenis profesional.
– Tomemos a Federer, Nadal, Djokovic. ¿Ganan feo o ganan siempre fantástico?
– Sus partidos parecen hermosos, pero todos ellos te dirían que probablemente el tipo de partidos más importante para ganar es al principio del torneo, quizá cuando las cosas no iban bien ese día y encontraron la manera de ganar y entonces mañana podrían parecer hermosos. Eso es lo sutil de ser genial: probablemente haya un enorme porcentaje de partidos en los que son regular, pero su media es mejor que la de los demás. Pero aún así tienes que averiguar cómo tener éxito en esos días en los que no te sientes al cien por ciento física o mentalmente. Necesitas un día feo para volverte hermoso al cien por ciento.
– Usted vio a Djokovic, días atrás, teniendo una pelea verbal con algunos espectadores en el Court Central de Wimbledon. ¿Cómo ve a Djokovic en estos momentos?
– Me centraría en su tenis. Su tenis es increíble, teniendo en cuenta que sólo lleva cinco semanas operado. Durante toda la semana de entrenamientos le he visto mejorar un poco cada día. Casi ningún jugador podría estar en esta situación con el rápido cambio que ha supuesto la operación. Eso es lo más sorprendente.
– Nadal sigue intentando volver, primero en Bastad y luego en los Juegos Olímpicos. ¿Confía en que vuelva a alcanzar su mejor nivel?
– Probablemente nunca vuelva a alcanzar su mejor nivel, pero creo que, por encima de todo, todos los deportistas quieren poder retirarse a su manera. Quieren ser y decidir que tal vez es hora de parar. Ha tenido tantas lesiones en los últimos dos años que probablemente no ha tenido un período en el que realmente se sintiera saludable y eso es lo que quiere saber más que nada, antes de detenerse, cómo es su juego cuando está completamente sano.
– Hablando de salud, parece que el tenis estadounidense está cada vez más sano. Ahora se ven más jugadores, tanto masculinos como femeninos. ¿Está cambiando algo para bien ahí?
– Esperemos que sí. Quiero decir, obviamente, hace 82 Slams que un estadounidense no gana un título, que fue en 2003, Andy Roddick. Así que nos encantaría acabar con eso. En el lado femenino, hemos tenido mucho más éxito. Tenemos a cuatro hombres estadounidenses entre los 20 primeros, pero obviamente nos gustaría que alguien ganara un torneo importante, y esperamos tener a un grupo de buenos jugadores jóvenes. Ojalá ocurra en los próximos cinco años.
– Usted lleva mucho tiempo retransmitiendo tenis. Probablemente algunas cosas también han cambiado en las retransmisiones, como también han cambiado en el tenis. ¿Qué tiene que hacer ahora que no hiciera al principio de su carrera en la televisión?
– Llevo aquí desde 2003, y creo que lo más importante es que intento ser yo mismo. Trato de ser yo mismo, trato de divertirme, y si hay más, como este año, que tenemos un «telestrator», y estamos haciendo más cosas en la pantalla y hay más cosas innovadoras que estamos haciendo, pero todavía trato de ser yo mismo. Sigo intentando ser Brad Gilbert.
– ¿Quién es Brad Gilbert hoy?
– Un jugador que era una versión mucho mejor de mí es Andy Murray, porque teníamos un tipo de estilo similar. Y, tal vez, un poco de eso es Medvedev.
– ¿Compartió esta impresión con ambos?
– No, me lo acabas de preguntar (risas).
– ¿Cómo reaccionarían? ¿Usted qué cree?
– No lo sé. Bueno, como he dicho, las dos son versiones mejores, mucho mejores.
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