¿Quién es Thiago Tirante, el hombre que dio una de las grandes sorpresas en la recta final hacia el US Open al eliminar a Novak Djokovic en Cincinnati? Tirante, argentino, es un optimista del tenis, alguien que con una simple frase pone en cuestión el ambiente de quejas, tensiones e insatisfacciones que crece entre los jugadores.
“Hay gente que no tiene para comer, en algún momento, como tenista, debés ser feliz por lo que estás haciendo”, sintetiza el argentino.
Tirante se sentó a conversar con CLAY durante Roland Garros, una conversación jugosa que revela que el argentino de 25 años es un diferente en el escenario del deporte, un optimista del tenis.
– Argentina tiene diez jugadores entre los cien mejores del mundo, ¿eso cómo se explica, desde la pasión que le ponen al tenis?
– Sí, sí, cien por ciento. Eso lo vamos a tener siempre y no lo vamos a perder jamás, porque la cultura argentina es así. Le ponemos todo y más a cada una de las cosas que hacemos. Somos muy emocionales, los europeos y los estadounidenses no lo son tanto. Y eso es algo que siempre va a jugar a nuestro favor si lo sabemos administrar, porque muchas veces también nos juegan en contra. Pero es algo que vamos a tener siempre con nosotros: el querer más, el querer mejorar, el querer llegar, sea como sea. Y eso nos hace únicos y muy fuertes.
– Amplío la pregunta al tenis sudamericano: en los últimos tiempos, además de la habitualidad de argentinos, chilenos y brasileños, se sumaron jugadores de Perú, Paraguay, Colombia o Bolivia. ¿Por qué está creciendo tanto el tenis sudamericano?
– Creo que nos empezamos a animar un poco más. Siempre tuvimos buenos resultados, somos grandes jugadores de tenis, Sudamérica tiene grandes jugadores de tenis. Pero creo que le estamos perdiendo el miedo a las superficies. Hoy hay más jugadores sudamericanos que juegan mejor en superficies rápidas. Y en polvo de ladrillo somos cada vez más fuertes. Nos vamos nutriendo y motivando el uno al otro. Si a uno le va bien, el otro también se motiva y se dice a sí mismo, “¡ah, si él lo hizo yo también puedo!”. Nos estamos animando a jugar cada vez un mejor tenis.
– Así y todo, da la impresión de que muchos tenistas no disfrutan del hecho de serlo, de haber cumplido el sueño de ganarse la vida jugando al tenis. ¿Se permite usted disfrutar, incluso mientras está jugando?
– Sí, sí, ¡obvio! Hay que pensar que yo tengo dos psicólogos, uno que es más por la parte personal y uno que es más para la parte de tenis. Hacemos muchas reflexiones, hablamos mucho. Disfrutar es la clave para jugar más años, para jugar más sin que te pese tanto. Aunque está claro que cada jugador es diferente. Al fin y al cabo estamos viajando todo el año, estamos entrenando todo el año, jugando todo el año, lejos de nuestra familia, y si no lo ves desde el punto de vista de la alegría, si no te llena lo que hacés, te va a ser difícil recorrer el camino del tenis por mucho tiempo. El tenis es estar haciendo lo que te gusta, porque por algo lo elegiste. Y puede ser que uno lo elija desde otro punto de vista, y no desde el que la gente a veces cree.
– ¿Cuál es ese otro punto de vista?
– Estar sano es súper gratificante. Hay muchas personas enfermas y muchas veces uno, cuando está en la cancha, cuando está en los entrenamientos y no le está saliendo lo que quiere, pone mala cara y está de mal humor. Sí, capaz que entrenaste mal, pero quizás no estás viendo el otro punto de vista, decirte a vos mismo “ché, estoy en París, estoy jugando los mejores torneos del mundo, con las mejores superficies, nos dan pelotas, nos dan toallas, nos dan agua, todo, y hay gente que verdaderamente capaz que no tiene para comer”. Si lo ves desde ese lado, en algún momento, como tenista, debés ser feliz por lo que estás haciendo. Por lo que estás viviendo y te toca hoy, gracias a dios. Quizás haya que alejarse un poco de la visión del tenista, del querer, querer y querer, y verlo más del lado de que con lo que uno tiene es feliz. Pasarla bien, disfrutar y estar presente en el momento es súper gratificante.
– En ese contexto, ¿entiende el debate por el reparto de dinero en el tenis, lo ve bien?
– Lo veo bien, lo veo bien. Al fin y al cabo, estamos ganando muy poco porcentaje en cuanto a lo que se llevan los Grand Slams. Estoy a favor de que los jugadores top, los jugadores de arriba, empiecen a hablar y hacer notar que estamos descontentos. Creo que está bien lo que están haciendo.
