MADRID – Cuando Iga Swiatek apareció este lunes por la zona VIP del Masters 1000 de Madrid para sentarse delante de los medios de comunicación, la polaca era muy consciente de que había una pregunta que iba a tener que responder sí o sí. Y no tardó en salir: “¿Cómo fueron las sesiones de entrenamiento con ‘Rafa’?”
Ese ‘Rafa’ es Rafael Nadal, el ídolo de toda la vida de la tenista polaca. El extenista español, retirado en 2024, ha estado bastante pendiente estas últimas semanas de la preparación de Swiatek para la gira de tierra.
La número cuatro del ranking mundial y campeona de seis Grand Slam rompió recientemente con el entrenador Wim Fissette tras una mala racha de resultados y fichó para su banquillo a Francis Roig, uno de los hombres que acompañó a Nadal en prácticamente toda su carrera.
Las imágenes de Swiatek ejercitándose en la Rafa Nadal Academy bajo la atenta mirada del dueño dieron la vuelta al mundo.
Rafa teaching Iga the secret to his iconic buggy whip forehand at the @rnadalacademy 😍#swiatek #nadal pic.twitter.com/FeRlTowwBm
— Lukasinho (@LukasFCB321) April 6, 2026
“Me puse muy tensa durante los primeros 15 minutos del entrenamiento. Estaba como ‘Díos mío, ¿cómo debería jugar? Él está ahí mirando…’”, respondió Swiatek a los periodistas en la Caja Mágica. “Hablamos mucho sobre sus experiencias y, a veces, sobre lo que tenía que trabajar y ajustar. También me transmitió mucha calma, especialmente después de los últimos partidos, recordándome que me debía centrar en el largo plazo. Me ayudó a tener perspectiva”.
Swiatek, de 24 años, atraviesa uno de los momentos más delicados de su carrera. Tras conquistar el WTA 500 de Seúl en septiembre de 2025, la polaca no ha vuelto a levantar un título. Ni siquiera ha superado la ronda de cuartos de final en ningún torneo desde entonces.
Ahora llegó la tierra batida, su superficie favorita. Es su momento para volver a despegar. Y con la ayuda de Nadal.
“Es un entrenador bastante relajado. No me gritó, sino que me motivó de forma positiva. Era relajado pero estricto a la vez. Es Rafa Nadal. No importa lo que diga, que lo vas a hacer al cien por cien. Solo con su presencia ya hizo su trabajo”, abundó Swiatek sobre esa relación hace una semana en el torneo de Stuttgart.
“Rafa lo tiene más fácil para ser entrenador”
Todavía es demasiado pronto para poder analizar la asociación Swiatek-Nadal, pero ver esos dos nombres juntos, 4 Roland Garros una y 14 el otro, infunde algo de miedo dentro del circuito.
“Esto es malo para todos… Esto debería ser ilegal”, señaló recientemente Jessica Pegula, número cinco del ranking WTA, en el podcast Player’s Box, el mismo micrófono donde se pronunció su compañera Madison Keys: “Lo último que necesitábamos con Iga en la tierra batida es que tuviera a Rafa”.
Las imágenes de Nadal dando consejos a Swiatek abren un interrogante: ¿Dará el español ese paso y se convertirá en entrenador? La respuesta ahora mismo parece tener un “no” por respuesta: ser entrenador implica mucho sacrificio, viajar muchas semanas y volver a una vida de hotel en hotel que Nadal parece haber dejado atrás.
“Rafa ahora mismo tiene una vida que está haciendo cosas todo el día, tiene muchísima demanda para todo y creo que aun así saca tiempo para involucrarse con los jugadores de la academia”, contó a CLAY Martín Landaluce, que entrena en Manacor.
“Yo personalmente lo he vivido en entrenos en los que él se ha pasado y me ha intentado dar ciertos consejos y se valora bastante porque es una persona que tiene muchísimas cosas que hacer. Que vaya sacando ratos para estar con nosotros es importante. Yo lo valoro mucho”, dijo el tenista español de 20 años.
“Yo sinceramente no creo que ser entrenador sea su objetivo a día de hoy, no le veo viajando por el circuito”, señaló a CLAY Tommy Robredo, actual director del ATP 500 Barcelona. El exnúmero cinco del ranking ATP tiene claro sin embargo que Nadal sería un muy buen entrenador.
“¿Todos los extenistas entienden mucho de tenis? Sí. ¿Todos los extenistas son buenos comunicadores? No. Para ser un muy buen entrenador, lo que tienes que hacer es ser el mejor entrenador para esa persona. Pero para otro jugador vas a tener que hacerlo diferente. Entonces, si eres capaz de adaptarte, si eres capaz de poder expresar bien lo que quieres transmitir y que el otro lo coja, vas a ser un buen entrenador”, explicó Robredo. “Sin duda que un jugador como Rafa, que ha sido tan, tan bueno mental y físicamente y que tiene tanto bagaje, lo tiene más fácil para poder ser muy buen entrenador”.
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Fernando Vicente, que lleva muchos años en el banquillo de Andrey Rublev, va por la misma línea que Robredo y añade un punto extra: el respeto que infunde un tenista como Nadal.
“Que tú seas un exjugador de mucho renombre no va a hacer que tu jugador vaya a jugar de repente mejor o peor. Puedes dar consejos, dar variantes… Pero es un proceso lento. Eso sí, si estás muy loco y te entrena un Federer o un Nadal, pues a lo mejor no haces ciertas locuras delante de él con tal de que no te vea. En ese sentido, su sola presencia te va a ayudar”, explicó Vicente a CLAY.
“Está claro que es una suerte que Rafa te pueda dar unos consejos. Además, Iga es una chica muy nerviosa. Yo la veo en los torneos y la veo muy mecánica, así que si Rafa te da unos consejos y tú eres capaz de entenderlos y de ajustarlos a tu juego, me parece que le puede venir muy bien”, añadió el ex número 29 del ranking ATP.
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