PARÍS – No ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio dejó a Novak Djokovic devastado y destrozado: «Novak estaba completamente destruido».
Una presión incomparable fue lo que Djokovic no pudo soportar. La gran razón que llevó al serbio a la tragedia olímpica de agosto de 2021, según una de las personas que mejor lo conoce. Victor Troicki, capitán del equipo olímpico y de Copa Davis de Serbia, reveló en esta entrevista con CLAY los efectos de uno de los mayores dolores en la carrera del ex número uno del mundo.
«Física y mentalmente, Novak estaba destruido. Físicamente no podía más. Emocionalmente murió después del partido con (Alexander) Zverev», dijo el ex tenista serbio en Roland Garros, donde se disputa París 2024.
Tan dañinas fueron las consecuencias, que más tarde el serbio abandonó a su compañera de dobles mixtos Nina Stojanović y no se presentó a jugar por una medalla en la última jornada de competición. «Por supuesto que ella estaba decepcionada (…) jugar el mixto fue un error del que Novak aprendió; ahora en París 2024 es otro jugador y busca hacer historia», dijo Troicki.
Entrevista con Viktor Troicki
– ¿Cuán grande es el reto de sentarse en el palco de Novak Djokovic?
– Son mis segundos Juegos Olímpicos como entrenador después de Tokio. Mi cuarto año como capitán de Serbia, también en la Copa Davis. A lo largo de estos años, he ido adquiriendo experiencia estando en el banquillo de Novak, el mejor jugador de la historia de este deporte. No es fácil. La gente cree que es fácil entrenarle porque es el mejor, juega y gana. No. Él exige la máxima concentración posible, foco en todos los pequeños detalles. Tienes que estar concentrado todo el tiempo cuando él está en la pista y preparando los partidos. Me enorgullece estar a su lado y ayudarlo a hacer historia tanto como pueda.
– Ustedes son grandes amigos, le conoces bien. ¿En qué medida ayuda eso en su relación profesional?
– Lo conozco de toda la vida y siempre ha sido muy perfeccionista. Por eso ha acabado siendo probablemente el más grande de la historia de este deporte. Todo lo que hace por el tenis no es sólo estar en la pista. Todo también, cuando ahora termina la práctica, está 100% comprometido y 100% haciendo todo para mejorar y prepararse para cualquiera que sea el próximo partido, cualquiera que sea el próximo objetivo. Por eso es tan fuerte mentalmente y está tan bien preparado. Tiene grandes expectativas. Estuvo muy cerca en Tokio, ya sabes, de llegar a las fases finales y probablemente de conseguir el oro, pero al final no pudo ser.

– ¿Cuál es la diferencia ahora en relación a los Juegos pasados?
– No creo que esta vez sienta una presión tan grande como en Tokio.
– En Japón perseguía no sólo la medalla de oro, sino también el Golden Slam tras ganar en Australia, Roland Garros y Wimbledon. La presión era brutal, ¿no?
– En Tokio sí. Aquí es diferente porque durante todo este año, y también el año pasado, estuvo hablando de los Juegos Olímpicos, y de que la medalla de oro es su mayor objetivo. No ha estado hablando de ser el número uno, de ganar más y más Grand Slams. Ha estado hablando de la medalla de oro. Y aquí es un jugador diferente. Está muy motivado y ahora se nota la diferencia en la pista. Hace dos meses, cuando jugó el Abierto de Francia, no tenía tanta hambre ni estaba tan motivado como ahora. Esa es la diferencia.
– ¿Qué aprendió Djokovic de su fracaso en Tokio?
– Fue una gran experiencia para él… 6-1, 2-1 con el break, contra Zverev en semifinales. Todo iba bien, todo. Pero también es humano. Zverev empezó a jugar mejor. Empezó a sentir un poco de presión y al final le costó el partido. Ha ganado tantos títulos importantes, pero esta era la primera vez que sentía que el objetivo estaba ahí, tan cerca. Creo que aquí en París está más relajado, más centrado en las cosas que tiene que hacer. También cometió un error al jugar dobles mixtos. Creo que también perdió energía jugando dobles mixtos sin motivo. Hacía mucho calor allí y aquí sólo está centrado en el título individual y está haciendo todo lo posible para conseguirlo. Aquí tiene a su familia, sus hijos están con él. Así que creo que en París se siente mejor mentalmente y eso es lo más importante para él en este momento.
– Nadie en el equipo serbio quería que jugara en el dobles mixto en aquellos Juegos, ni siquiera usted.
– Bueno, ese es uno de los muchos errores de los que aprendió. Él es así. A veces es tozudo. Incluso si todo el mundo le dice que no debe jugar, si él cree que debe jugar, lo hará. Y tratará de probar que todos están equivocados. Y estuvo cerca. Estuvo cerca.

– Al final Djokovic tuvo la oportunidad de subirse al podio olímpico, pero decidió retirarse en el último partido de dobles mixtos y dejar escapar el bronce.
– Quedó destrozado. Completamente. Física y mentalmente, pero físicamente ya no podía más. Hacía mucho calor allí. Incluso para el bronce… Bueno, para el bronce individual. Estaba completamente ido contra Carreño Busta. Emocionalmente quedó muerto después del partido con Zverev. Pasa en el deporte. Todo es posible. También es humano. Pero lo que hizo a lo largo de su carrera, es definitivamente diferente.
– ¿Cómo reaccionó usted cuando supo que renunciaba a la posibilidad de ganar una medalla para Serbia?
– Lo entendí perfectamente, por supuesto.
– ¿Y qué me dice de Nina Stojanović, su compañera de dobles afectada?
– Bueno, eso ya es historia, quiero decir… no podemos cambiar nada. Por supuesto que ella estaba decepcionada, pero no la vi mucho. Yo estaba allí con los chicos, no con las chicas. Lo entiendo completamente y esto es parte del juego a veces. Es duro.
– ¿Le explicó Djokovic a ella directamente su decisión?
– No estoy seguro de los detalles. Creo que hablaron, pero no conozco los detalles.

– Otro cambio que hizo fue no quedarse en la Villa Olímpica.
– Tampoco se quedó en la Villa de Tokio. Nunca se quedó en ninguna Villa. Viene a visitar a los otros atletas, irá hoy, pero nunca ha dormido a tiempo completo en la Villa.
– ¿Qué cambiará dentro de Djokovic si finalmente consigue el oro olímpico?
– Ya no tiene nada que demostrar. Ya lo ha hecho todo. En el tenis todos sabemos que la cima de la montaña son los Grand Slams. Ser el número uno. Eso es algo en el tenis, como lo que es la Copa del Mundo o la Liga de Campeones en el fútbol. En el caso del tenis, podemos hablar del honor de los Juegos Olímpicos, el mayor acontecimiento deportivo. Pero, sin duda, la gente recuerda más a los ganadores de Grand Slams que a los medallistas de oro de los Juegos Olímpicos. En otros deportes es diferente. Para mí, aunque gane o no, Novak seguirá siendo el mejor de la historia. Si lo demuestra en París, de acuerdo, por supuesto que cumplirá su sueño y definitivamente al ser medallista de oro conseguiría otro alivio, supongo.
– ¿Hablan del sueño dorado?
– No, no hablamos de eso. Vamos partido a partido. Y por eso no digo nada de ganar el oro, de momento vamos paso a paso. Está concentrado en el rival de mañana. Eso es lo más importante. Así es como debe ser y ya veremos cómo acaba.
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