El acuerdo comercial entre el US Open y la casa de apuestas Kalshi pone sobre la mesa la gran contradicción del tour: ¿por qué los torneos pueden recibir dinero de un rubro con el que los tenistas tienen prohibido hacer negocios?
“Los jugadores no pueden hacer nada con un patrocinio de apuestas, pero los torneos se benefician de ello. Recibimos mucha negatividad de los apostadores. Recibimos mucho odio en las redes sociales, así que es duro verlos como patrocinadores”, dijo Jessica Pegula, número tres del mundo.
La relación, éticamente compleja, entre el Grand Slam estadounidense y la casa de apuestas —que ambos organismos definen elegantemente como “mercado de predicción”— ha generado atención mundial, pero no es un hecho aislado dentro del tour.
Betway es auspiciador oficial del Miami Open, Betsson de la Copa Davis y Bwin del ATP 500 de Halle. 1xBet está un paso por encima y no solo tiene un acuerdo comercial con la Billie Jean King Cup, sino que uno masivo con el Challenger Tour apareciendo en 36 torneos de su circuito.
“Hay que ver cómo regular eso (las apuestas en el tenis), pero es casi imposible, ya que la mayoría de los auspicios grandes de algunos torneos son de empresas de apuestas. Es duro eso”, comentó en Roland Garros el chileno Alejandro Tabilo a CLAY.
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Kalshi no solo aparece con su logo en las canchas del torneo, sino que incluso la aplicación oficial del US Open se ha encargado de que llegue al celular de los fanáticos a través de notificaciones push donde se anuncian predicciones de los partidos.
La USTA defendió el acuerdo, pero también admitió de forma indirecta los problemas que una relación así podría generar.
“La USTA y Kalshi han establecido un marco integral de integridad para el US Open, diseñado para proteger la equidad competitiva en un mercado en evolución. Bajo el acuerdo, los mercados que presenten un riesgo para la integridad —como las decisiones de los árbitros, las lesiones de los jugadores y las infracciones al código de conducta— estarán restringidos”, explicaron en un comunicado.
Además, informaron de un acuerdo con la Agencia Internacional para la Integridad del Tenis (ITIA), la misma organización que no permite a los jugadores firmar acuerdos comerciales o aparecer en publicidad relacionada con apuestas.
“Kalshi también ha firmado un acuerdo confidencial de intercambio de datos con la Agencia Internacional para la Integridad del Tenis (ITIA) para la vigilancia de los mercados en tiempo real, complementando la estrategia de la USTA, basada en múltiples niveles de monitoreo proactivo, educación de las partes involucradas y estrictas medidas de cumplimiento”, añadieron.
En una entrevista con CLAY en 2022, Taylor Fritz criticó que en el ecosistema del tenis los tenistas sean los únicos que no puedan ganar dinero proveniente de la industria de las apuestas.
“Todos en el tenis están obteniendo ganancias de las apuestas, excepto los jugadores. Nosotros recibimos todo el acoso de las apuestas. Recibimos entre 50 y 100 amenazas de muerte después de cada partido que perdemos. Mensajes horribles, todo el odio y todo el lado negativo del juego, pero no recibimos ninguno de los beneficios. Es injusto para nosotros. De ninguna manera los tenistas deberían decirle a la gente que apueste en el tenis, pero no creo que deba ser un problema cuando es algo fuera del tenis”, dijo el norteamericano.
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Esta problemática y sus contradicciones no suceden solo dentro del tenis. La expansión y complejización de las apuestas actuales ha llevado a que la mayoría de los deportes se enfrenten a esta encrucijada.
La NBA, que tiene como socios comerciales a FanDuel y DraftKings, prohíbe a sus jugadores participar en apuestas relacionadas con la liga, la WNBA y la G League. Con los árbitros las medidas son aún más duras: no pueden apostar en ningún deporte, no pueden ingresar a las zonas de juego de los casinos durante la temporada y, durante la temporada baja, tampoco pueden ingresar físicamente a la sección de apuestas deportivas de estos lugares.
En el caso de la liga de básquetbol más importante del mundo, las medidas se endurecieron luego de que en 2007 el árbitro Tim Donaghy fuese expuesto por haber manipulado y apostado en partidos en que él mismo dirigió.
Para el tenis, historias como esa no son ajenas: Durante 2025 la ITIA sancionó a 47 personas (jugadores, entrenadores y jueces) por infringir el Programa Anticorrupción del Tenis (TACP). En lo que va de este año, otros 18 profesionales se han sumado a la lista, mientras que seis están bajo investigación.
En medio de todo esos procesos, US Open negociaba un acuerdo con Kalshi. La gran contradicción del tenis es más evidente que nunca.
