¿Mérito deportivo? ¿Estrategia comercial? ¿Homenaje por su historia? Los motivos detrás de la invitación que recibió Venus Williams al cuadro principal de individuales del US Open generan controversia dentro del tenis.
La estadounidense, de 46 años de edad, no gana un partido desde julio de 2025, lleva 14 torneos consecutivos perdiendo en primera ronda y hoy está fuera del Top 600 de la WTA. Pese a ese escenario, durante 2026 ya ha recibido 11 invitaciones a cuadros principales.
“Sigo dando lo mejor de mí en todo lo que hago, como siempre. Invierto la misma energía, el mismo esfuerzo, la misma concentración, la misma voluntad. Sigo aprendiendo cosas nuevas. Ha sido así a lo largo de mi carrera. El objetivo es disfrutar del proceso”, contó en Toronto antes del WTA 1000 de Canadá, donde recibió invitación y perdió en primera ronda.
Es imposible no reconocer la grandeza de Venus en el circuito femenino, pero al mismo tiempo es inevitable preguntarse si la ex número uno del mundo está quitándole oportunidades a jóvenes que puedan conseguir una explosión dentro del tour, o a tenistas que vengan volviendo de lesiones, pero que aún puedan ser competitivas.
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Este 2026 Williams ha participado en 11 torneos: Auckland, Hobart, el Abierto de Australia, Austin, Indian Wells, Miami, Madrid, Bad Homburg, Washington, Toronto y Cincinnati.
En todos ellos recibió invitaciones al cuadro principal y en todos ellos perdió en primera ronda, ganando apenas cuatro sets a lo largo de la temporada en singles.
La ex número uno del mundo, además lleva una marca de 14 derrotas consecutivas en el circuito, la cual comenzó en julio de 2025 en Washington, donde perdió en segunda ronda. De caer en su debut del US Open, entrará al Top 5 de las rachas negativas más largas de la historia de la WTA.
Pese a lo fuerte de la estadística, la mayor de las Williams no se mostró preocupada por su presente. “En todo momento tuve control de los puntos, pero no lo pude cerrar como quería. Lo positivo es que estoy controlando los golpes, simplemente necesito ser un poco más constante en los tramos finales”, dijo luego de perder en Cincinnati ante la colombiana Emilia Arango, 95 del mundo.
A mediados del año pasado, la dos veces campeona en Nueva York, decidió volver a competir tras un periodo de 16 meses “retirada”. Desde ese entonces, todas sus participaciones en el circuito han sido a través de invitaciones, lo que a estas alturas genera ruido entre la gente que sigue el tenis.
Por un lado hay personas que consideran justo que Venus Williams, ex uno del mundo y 23 veces campeona de Grand Slam entre dobles y singles, siga recibiendo invitaciones de los torneos más importantes del mundo, por más que deportivamente no responda a ese nivel y que apenas sume dos victoria desde agosto de 2023.
Otros creen que luego de 11 invitaciones en un año y cero partidos ganados, la jugadora debe dejar de ser considerada para estos cupos especiales.
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En el caso de este US Open la atención también está puesta en la posible participación de Serena Williams, quien con 44 años de edad volvió a competir a mediados de esta temporada.
Con una wild card aún por anunciarse, la expectativa mediática de volver a tener a las hermanas Williams jugando nuevamente en Nueva York es algo que sin duda estuvo en consideración dentro de la organización del torneo.
Pese a todo el debate, lo cierto es que la determinación de quién recibe una invitación depende 100% del torneo organizador y no existe un reglamento que determine si estos jugadores deben cumplir ciertas condiciones o resultados para ser elegibles.
Además, en otros deportes como el golf es común ver a los jugadores históricos disputando los torneos más importantes sin ser necesariamente competitivos. Eso sí, la diferencia es que en el PGA y los Majors de golf, los campeones tienen exenciones en muchos casos de por vida y no tienen que ser evaluadas año a año como si sucede en el tenis.
La gran pregunta es que pasará después de esta gira norteamericana y si la próxima temporada Williams seguirá recibiendo invitaciones de torneos que ya le entregaron una plaza este 2026. ¿Habrá más chances para la leyenda estadounidense o la ventana finalmente se cerrará?
