Ni el estadounidense más pesimista hubiese pensado que, después del US Open 2003 de Andy Roddick, comenzaría una sequía de 23 años sin títulos de Grand Slam en individuales para el tenis masculino norteamericano. Esa pesada mochila, ilógica para la historia del circuito, intenta romper Taylor Fritz en este Wimbledon.
“Lo he dicho siempre, me gustaría ser yo quien lo haga. Al final, es mi meta profesional”, comentó a principio de la semana, el siete del mundo sobre las más de dos décadas sin títulos de Grand Slam para su país.
Con su victoria frente al italiano Lorenzo Sonego por 4-6, 6-3, 6-4 y 7-6(7-5), Fritz es la única esperanza que le queda a Estados Unidos en el cuadro masculino. Frances Tiafoe, Michael Zheng, Tommy Paul, Jenson Brooksby, Marcos Giron y Zachary Svajda fueron eliminados en tercera ronda.
Para el campeón de Indian Wells 2022, esa carga no llega solo por descarte. Es, probablemente junto a Novak Djokovic y Carlos Alcaraz, el mejor jugador del tour sobre césped. Ganó el ATP de Eastbourne cuatro veces y el ATP de Stuttgart en 2025. Este año además, llegó a la final en este último torneo y de Halle.
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“Sé que si soy capaz de jugar bien en césped, puedo ganarle a cualquiera y conseguir cosas importantes“, avisó en la previa de Wimbledon, torneo donde llegó a semifinales en 2025 y donde este año ya está en octavos de final.
Estados Unidos es el país con más títulos de Grand Slam en la historia del tenis masculino, pero desde la irrupción del Big Three se han quedado con las manos vacías en los individuales masculinos. De hecho, apenas tres jugadores han disputado una final en un grande desde 2004: Roddick (Wimbledon 2004, 2005, 2009 y US Open 2006), Andre Agassi (US Open 2005) y el propio Fritz (US Open 2024).
Esas seis finales perdidas en 23 años, contrastan con la realidad que vivía Estados Unidos en los 23 años previos a 2003. Desde 1980 a dicho año, ocho estadounidenses fueron ganadores de Grand Slam en individuales, logrando un total de 37 títulos acumulados. Entre ellos, leyendas como Pete Sampras, John McEnroe, Jimmy Connors y Andre Agassi.
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Fritz tiene una oportunidad especial este año en el All England Club. Carlos Alcaraz, dos veces campeón, no jugó por su lesión en la muñeca y tanto Jannik Sinner, como Novak Djokovic, llegaron a Londres con dudas en torno a su resto físico. Alexander Zverev, reciente campeón de Roland Garros y posible rival en semifinales, ha perdido los últimos siete duelos que han disputado, incluidos tres partidos sobre césped, uno de ellos hace apenas un par de semanas en Halle.
El público norteamericano espera que llegue el elegido de romper la sequía masculina. Una fráctura dentro de un un dominio prácticamente ininterrumpido, porque mientras los hombres no podían gobernar en individuales, jugadoras como Serena Williams, Venus Williams y Coco Gauff levantaban multiples Grand Slam. En los dobles, la historia tampoco fue distinta: las hermanas Williams y los hermanos Bryan redefinieron la disciplina con sus victorias.
