Paraguay vuelve a tener un lugar en el tenis mundial gracias a Daniel Vallejo. El jugador de 21 años venció este jueves 6-4 y 6-4 al búlgaro Grigor Dimitrov en su debut en el Masters 1000 de Madrid y se transformó en el segundo jugador de su país en ganar un partido de esta categoría. El primero desde 2014.
“Sé que a medida que irán pasando los años voy a seguir rompiendo récords, porque Paraguay no tiene una gran historia tenística aparte de Víctor Pecci y Ramón Delgado. Soy consciente de que si todo va bien voy a seguir rompiendo marcas personales. Para mí todo esto es un hecho histórico”, contó el guaraní a un grupo reducido de medios, entre ellos CLAY, en Madrid.
Un momento espectacular, que lo tiene con la confianza a tope. “Tengo mucha fe en mí mismo y sé que puedo jugar de igual a igual contra un jugador como es Grigor. Me sorprendió obviamente la calidad que tiene y los tiros que por momentos me hacía, pero estoy consciente de que puedo estar a nivel de él y de otros jugadores. Eso hace que también pueda creer que pueda ganarle a este tipo de jugadores“, respondió a la consulta de CLAY el ex número uno del mundo junior.
Pese a su corta carrera, Vallejo ya forma parte del tridente más importante del tenis paraguayo junto a Víctor Pecci y Ramón Delgado, dos personas de las que no esconde admiración.
“Pecci siempre va a ser un ídolo para todo Paraguay porque es probablemente el deportista más grande, pero yo a Ramón Delgado lo viví y lo vivo porque está en mi equipo y es una persona que desde muy chico estuvo cerca de mí, apoyándome hasta el día de hoy, hablo con él todos los días. Ojalá que pueda hacer una carrera igual a la de él”, respondió a CLAY en la Caja Mágica.
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Víctor Pecci fue nueve del mundo, finalista de Roland Garros en 1979 y semifinalista en 1981, además de 10 veces campeón ATP en singles; mientras que Delgado llegó a la cuarta ronda del Abierto de Francia en 1998, alcanzó el puesto 52 del listado planetario y sumó nueve victorias a nivel Masters 1000.
El paso a segunda ronda en la capital española es la consagración de un trabajo sistemático que viene desarrollando el sudamericano desde mediados de 2025. En los últimos meses de la temporada pasada ganó dos títulos Challenger y este año también levantó el trofeo en los Challenger de Itajai y Concepción. A nivel ATP, este 2026 ya alcanzó los octavos de final en Houston y Santiago, además de la tercera ronda los clasificatorios del Abierto de Australia. De momento, es el nuevo número 85 del mundo.
“Estoy recién comenzando, entonces la gente recién se está comenzando a entusiasmar conmigo, pero a lo largo de mi carrera espero que la gente pueda emocionarse con esto y pueda también querer practicar el deporte y seguirme porque al fin y al cabo es lo que uno desea, que pueda poner el deporte y su nombre en el país”, reflexionó sobre la importancia que pueden tener su éxitos en la apertura del tenis en Paraguay, un país donde este deporte aún está relacionado con los sectores más acomodados de la población.
El fenómeno Vallejo es un ejemplo más de un cambio de paradigma que se avecina en el tenis mundial: la llegada masiva de naciones sin tradición a los eventos estelares del circuito. Prueba de aquello, son los nombres de la filipina Alexandra Eala y la turca Zeynep Sonmez en el circuito femenino y los del paraguayo y el del peruano Ignacio Buse en el masculino.
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