Destanee Aiava tuvo un Día de San Valentín que no olvidará. El 14 de febrero de 2026, la tenista australiana de ascendencia samoana anunció que esta será su última temporada como profesional, en un deporte cuya cultura describió como “racista, misógina, homofóbica y hostil con cualquiera que no encaje en su molde”.
“En la cancha me han llamado ‘mono’ y ‘transgénero’”, contó Aiava —ex número 147 del mundo y actualmente 320— a CLAY en una entrevista también publicada por RG Media.
Antes de internar a su pareja en un hospital a las 3 de la madrugada, luego de que contrajera un virus durante el vuelo de regreso a casa, la jugadora de 25 años compartió un posteo de nueve diapositivas en Instagram en el que reveló su creciente resentimiento hacia su trabajo y los motivos detrás de su decisión de alejarse del tenis: su “novio tóxico”.
“Todas (las jugadoras) hablan mal unas de otras a sus espaldas. Esa es la razón por la que se crea un ambiente hostil, porque todo se dice por detrás y luego te regalan una sonrisa falsa cuando se cruzan”, dijo la jugadora más joven de las Islas del Pacífico en competir en el cuadro principal de un Grand Slam.
“Personalmente, prefiero dedicar ese tiempo a las personas que importan en lugar de andar de un lado a otro por el mundo perdiendo el tiempo”, señaló Aiava, la primera jugadora de ascendencia samoana en competir en el US Open, en diálogo con CLAY desde su casa en Melbourne.
Entrevista con Destanee Aiava
— ¿Por qué decidió retirarse?
— No creo que alguna vez haya disfrutado realmente este deporte. La única razón por la que lo disfrutaba era por las cosas buenas que venían con él. Y para mí, personalmente, no vale la pena despertarme todos los días odiando mi trabajo y viviendo básicamente una mentira. Cientos de personas se me acercan diciendo: “Debes amar esto”. Algunos días, sinceramente, hubiera preferido hacer cualquier otra cosa antes que golpear una pelota en una cancha de tenis.
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— Se refirió al tenis como su “novio tóxico”. ¿Por qué quiso usar esa metáfora, además en San Valentín?
— La forma en que iba y venía con el tenis, luchando contra mis propios demonios dentro de este deporte —querer dejarlo o querer seguir— me hizo sentir que, incluso en una relación, todos tienen sus altibajos con su pareja. Sentí que eso era exactamente lo que estaba viviendo: mi relación con mi propio trabajo. Era básicamente tóxica. No estaba segura de que alguien más fuera a entenderlo, pero me alegra que hayas captado la analogía (ríe).
— ¿Cómo le gustaría ser recordada por su “novio tóxico”?
— Me gustaría ser recordada por la honestidad con la que hablé de mis experiencias. Espero inspirar a otras personas que estén en una situación similar a la mía a tomar el mismo camino y ponerse a sí mismas en primer lugar. Me di cuenta de que, por más cosas negativas que se digan, al final del día a nadie le importa realmente. En una semana la gente se va a olvidar de esto y yo voy a seguir siendo la misma persona.
— En 2024 representó a Australia en la United Cup y dijo que fue una experiencia “rara y hostil”. ¿Cómo fueron en general sus vivencias allí y en el circuito?
— Todo el mundo compite contra todo el mundo, y especialmente entre las mujeres. Siento que no sabemos dejar eso de lado tan bien como los hombres. Ellos juegan un partido, pasa algo en la cancha, y diez minutos después están bromeando juntos en el vestuario. Así no funcionan las mujeres. Se sentía como el colegio.
— ¿Cómo fue su experiencia como tenista samoana-australiana?
— Ser una mujer de color en un deporte predominantemente blanco ha sido una gran lucha desde el primer día. No hubo ni una sola vez en la que sintiera que pertenecía a este deporte por el color de mi piel. Siempre va a ser más difícil para nosotras, esa es la realidad. Incluso si no fuera mujer, seguiría siendo más difícil por ser morena, asiática o negra. El abuso online, la gente en las tribunas gritándome cosas durante los partidos… hay muchísimos episodios que desembocaron en mi anuncio de retiro.
— En su mensaje de retiro escribió que la cultura del tenis es “racista”, “misógina” y “homofóbica”.
— He recibido comentarios online llamándome “gorda”, “hombre”. Incluso viendo a los jugadores gay y cómo son tratados, es algo muy importante para mí también defenderlos, porque veo de primera mano cómo han sido tratados en el tenis. No quise hablar solo por mí. Quise hablar por todos los que han tenido o tienen experiencias muy similares a la mía.
— ¿Qué ejemplos concretos de racismo recuerda?
— Cuando era chica, había padres muy agresivos en los torneos que no tenían ningún reparo en gritar lo que pensaban, llamándome “hombre” o “mono”.
— ¿Algo similar en los vestuarios?
— No que yo recuerde. Todo se dice por detrás. Por eso se genera un ambiente hostil: se habla a tus espaldas y luego te sonríen falsamente cuando te cruzan. Soy muy sensible a la energía, y la mayoría de las veces, en ese entorno, la energía era terrible.
— ¿Qué podría haber hecho la WTA para que quisiera seguir jugando? ¿O algún resultado esta temporada que pueda cambiar su decisión?
— No creo que nadie pudiera haber hecho nada para cambiar mi decisión. No se basó en lo que recibo cuando pierdo ni en el ruido externo o los comentarios de odio. No fue por eso. Simplemente no me sentía realizada en este deporte. Era muy solitario. Es un deporte individual. Es muy caro. Todo me llevó a querer explorar otras cosas y encontrar algo que realmente ame.
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