NUEVA YORK – Ser la pareja de Aryna Sabalenka ha situado a Georgios Frangulis (36) en el punto de mira del mundo del tenis, desde las emociones angustiosas de sentarse junto a la pista en su palco hasta las inspiradoras conversaciones con Novak Djokovic.
«Sin duda, ¡Aryna es lo que más me gusta de todo esto! Lo que no me gusta es estar en el palco. Es una de las situaciones más estresantes que he vivido nunca», admite con una sinceridad desarmante.
Detrás de esa montaña rusa emocional se esconde también un astuto hombre de negocios: el fundador de Oakberry, una marca global de açaí, y ahora inversor en el Le Mans Football Club junto a Novak Djokovic y dos ex pilotos de Fórmula 1: Felipe Massa y Kevin Magnussen.
En su última conferencia de prensa en Nueva York, Djokovic habló sobre Frangulis: “También pasé a ser parte de su empresa Oakberry. Tengo una relación muy linda y amistosa con él y con Aryna, además de una buena cooperación en los negocios. Los dos forman una gran pareja y, como individuos, me parecen muy simpáticos y divertidos. Realmente disfruto pasar tiempo con ellos.”
Frangulis, brasileño de ascendencia griega, lleva mucho tiempo vinculado al tenis, ya que ha patrocinado torneos a través de Oakberry, pero la vida en el palco de Sabalenka ha llevado las cosas a otro nivel.
En esta entrevista de CLAY, publicada también en RG Media, reflexiona sobre el amor, la presión, los negocios y las lecciones que aprende tanto de Sabalenka como de Djokovic: «Novak es el mejor de todos los tiempos en cuanto a mentalidad y agudeza».
Entrevista con Georgios Frangulis
– ¿Cómo se está adaptando al mundo del tenis? ¿Qué es lo que más le gusta y qué es lo que menos?
– Sin duda, Aryna: ¡ella es lo que más me gusta! Lo más difícil es estar en el palco. Es una de las situaciones más estresantes que he vivido nunca. Siempre me ha gustado el tenis y llevo mucho tiempo vinculado a él. A través de mi empresa Oakberry hemos patrocinado torneos, pero cuando tienes una conexión tan personal con alguien y con el deporte, se convierte en algo completamente diferente. Sentarse en el palco durante los partidos difíciles es, con diferencia, lo más duro.
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– Describa sus emociones. ¿Cómo decide cuándo hablar y cuándo callarse?
– Nunca digo nada durante los partidos. Intento no mostrar demasiadas emociones, porque Aryna se da cuenta de todo, de lo que hace cada uno en el palco. Solo aplaudo tan fuerte como puedo y me aseguro de que se sienta apoyada. Para mí, lo más importante viene después: asegurarme de que se siente bien en general una vez que termina el partido.
– ¿Qué es lo primero que le dice después de una derrota difícil?
– Solo le digo que la quiero y «a por la siguiente». Estaba acostumbrada a las derrotas, aunque, afortunadamente, está más acostumbrada a ganar. Se trata de mostrarle apoyo y recordarle que mañana será otro día. El tenis es probablemente el deporte más duro del mundo: estás ahí sola y, al final, pierdes más veces de las que ganas. La clave es hacerle saber que siempre estaré ahí para ella.
– ¿Cuál ha sido su mayor celebración tras ganar un gran título?
– El US Open del año pasado. Teníamos muchos amigos en la ciudad. No puedo dar muchos detalles (risas), pero fue una celebración increíble y una noche realmente especial. Además, era mi cumpleaños, así que todo salió a la perfección.
– ¿Alguna vez ayuda a Sabalenka con sus redes sociales? ¿Es el cámara a veces?
– No, ella tiene su propio videógrafo. No me importa echar una mano, pero no soy tan bueno. Ayudo cuando puedo, pero para la calidad de su contenido es mucho mejor contar con un profesional.
– Ahora está involucrado en el Le Mans Football Club junto con Novak Djokovic. ¿Cómo se llevan los dos?
– Novak ha sido mi ídolo desde siempre, mucho antes de que fuéramos amigos. Siempre lo he admirado por sus logros. Cuando surgió la oportunidad de Le Mans, decidí invertir en el club y traje a algunos inversores que tenían mucho sentido. Ya que hablamos de inversión en deportes, diría que Novak es el mejor de todos los tiempos en cuanto a mentalidad y agudeza como atleta. Se enamoró del proyecto inmediatamente, simplemente tenía sentido. Felipe Massa y Kevin Magnussen también se unieron a nosotros, lo que encaja perfectamente con la tradición del automovilismo de Le Mans y su famosa carrera. Me encanta estar con Novak y aprender de él. Y creo que también es bueno para él. Ha pasado toda su vida en una pista de tenis, por lo que explorar nuevas áreas es emocionante para él. Es un gran oyente, muy curioso sobre los negocios, la política, todo. Por eso, cualquier conversación con él es siempre interesante y divertida.
– ¿Hubo alguna conversación con Djokovic que le llamara especialmente la atención?
– Hablamos de todo, desde comida hasta fútbol, tenis… Podemos estar horas hablando. Hemos hablado mucho sobre Oakberry; a él le encanta, porque se preocupa mucho por el bienestar y por cuidar su cuerpo. Como deportista, tu cuerpo es tu mayor activo. Me siento afortunada de tener la oportunidad de aprender de él, y también de Aryna.
– ¿Cómo compararía mentalmente a Djokovic y Sabalenka? ¿Ve alguna similitud?
– A ella también le gusta hablar con él y aprender de él, desde la perspectiva de alguien que ha logrado tanto. Hablan, y en esa relación ella es más bien la que escucha, y ¿por qué no iba a serlo? Cualquier tenista debería estar feliz de hablar con Novak.
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