LONDRES — Greg Rusedski, ex-número 4 do mundo, foi duramente crítico com os jogadores que exigem um aumento na premiação e a forma como conduziram o boicote.
“Eles aumentaram a premiação novamente. Então, do meu ponto de vista, é um pouco ridículo”, disse o ex-tenista britânico ao TalkSport.
O vencedor de 15 títulos ATP foi direto ao expor seu argumento: “Wimbledon é um negócio. Você é convidado a vir jogar. E a maioria dos jogadores não entende que os custos do All England Club são de algumas centenas de milhões para realizar o evento, fazer a TV, fazer as reformas, fazer todas essas coisas. Então eles têm cem milhões de lucro — cinquenta milhões disso vai para a LTA para desenvolver o tênis neste país, e os outros cinquenta milhões basicamente vão para os jogadores em forma de premiação.”
“Tive essa discussão com dois dos principais agentes do mercado, e ambos representam jogadores que venceram Grand Slams. Um disse: ah, meu jogador vai fazer o boicote. E o outro, que está no meio há um pouco mais de tempo, disse: isso é ridículo.”
A raiz do conflito remonta a abril ou maio, quando Roland Garros confirmou um aumento de 9,5% na premiação em relação a 2025. O valor foi considerado insuficiente dentro do circuito. Cerca de vinte jogadores de elite, liderados por Aryna Sabalenka e Jannik Sinner, exigiram que seus pedidos por uma distribuição diferente do bolo fossem ouvidos.
“Este boicote parece um pouco ridículo. Me aposentei em 2006 — o prêmio de primeira rodada para mim naquela época era de £10.000. Não acho que a inflação chegou a £80.000 em vinte anos. Isso é quase um aumento de 800% na premiação por uma derrota na primeira rodada”, disse.
O método que os melhores jogadores escolheram para pressionar os torneios foi limitar suas obrigações com a mídia a 15 minutos. Em Londres, alguns jogadores aplicaram a medida nos dias anteriores ao torneio; no entanto, decidiram encerrar o protesto após o que foram descritas como “reuniões construtivas” com o All England Club.
“Quinze minutos para a imprensa — você quer os jornalistas contra você? O que isso vai resolver? Acho que é preciso educar os jogadores”, disse o finalista do US Open de 1997.
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Rusedski está convicto de que a solução está em os jogadores compreenderem melhor como o circuito funciona e todos os benefícios que vêm com a competição nos maiores palcos do esporte.
“Se você está cabeça de chave e joga na Centre Court, recebe 40 ingressos para sua equipe assistir à partida. Isso também ajuda seus patrocinadores. Os jogadores sempre querem ganhar mais dinheiro, mas precisam ser educados sobre como o sistema realmente funciona”, acrescentou.
Em 2026, Wimbledon aumentou seu prêmio total em 20% em comparação com a edição do ano passado. Sally Bolton, dirigente do All England Lawn Tennis Club (AELTC), havia dito à BBC que o torneio esperava uma reação diferente: foi o maior aumento de premiação na história do evento.
