NUEVA YORK — Teodor Davidov se convirtió en una sensación de internet antes de haber jugado siquiera un partido profesional. Es mucho peso para seguir siendo un chico.
Sin embargo, Davidov sonríe. Es lo primero que se nota en él. Y se mantiene sorprendentemente optimista sobre su camino único en el tenis.
Los fanáticos acérrimos del tenis conocen su nombre desde hace años. Es el adolescente que juega el deporte de una manera que casi nadie más practica: derecha por ambos lados, sin revés. Y además puede sacar con cualquiera de las dos manos.
Este domingo por la tarde, en la Cancha 6 de Flushing Meadows, a apenas cien metros del estadio Arthur Ashe, Davidov de 16 años hizo su debut en un Grand Slam junior.
Al cuello lleva una cadena que recuerda a uno de sus ídolos, Nick Kyrgios.
“No sé qué tan inteligente es decir eso ahora mismo”, dice después con una sonrisa.
Alrededor de 200 personas estaban en las tribunas para ver su partido contra el sudafricano Connor Doig.
Davidov solía ser más explosivo en la cancha. Hoy controla mejor sus emociones. Mantiene la compostura a pesar de que su primer saque lo abandonó y de haber dejado ir tres puntos de set seguidos en el primer parcial.
“Al principio era caótico. Me tomó bastante tiempo acostumbrarme a todo, pero fue único y divertido. Estoy decepcionado con el partido, pero está bien — al fin y al cabo jugué un Grand Slam”, le dijo Davidov a CLAY.
“Los primeros días estaba nervioso incluso cuando entrenaba en las canchas principales. Esta vez estaba preparado, pero…”
A pesar de la derrota, el adolescente que representa a Estados Unidos sigue sonriendo y de buen ánimo.
Preguntado sobre la presión que conlleva ser una sensación viral, con clips de sus entrenamientos circulando constantemente en redes sociales, Davidov dice: “He logrado bloquearlo y manejarlo. Antes me afectaba, pero ahora soy más profesional, más maduro. Es mejor. Claro que a veces todavía me afecta, pero no demasiado”.
El inusual camino de Davidov comenzó con una idea de su padre, Kalin, cuando Teo tenía ocho años. ¿Qué fue exactamente lo que pasó?
“Al principio estaba practicando mi derecha con la mano izquierda para mejorar mi revés — solía golpear con dos manos. Poco a poco, empecé a pegar cada vez más derechas con la mano izquierda, y mi papá se dio cuenta de que mi coordinación en ese lado también era buena. Así fue como empezamos”.
Davidov es naturalmente diestro, pero puede sacar con cualquiera de las dos manos.
Sin embargo, el tenis no era la única motivación detrás del enfoque poco ortodoxo de su padre, revela Teodor con otra sonrisa pícara.
“Era muy loco de niño — salvaje, lleno de energía. Pensó que si entrenaba el lado izquierdo, podría ayudar al lado derecho de mi cerebro, que es un poco más tranquilo y responsable de la creatividad. Esa era la idea. No sé si funcionó, la verdad”, dice entre risas.
El cambio de grip al cambiar de mano ya no es algo en lo que piense conscientemente. A estas alturas, el movimiento es completamente natural y automático.
Como jugador, Davidov sabe que cada parte de su juego todavía necesita trabajo. Pero hay un área que destaca.
“El saque. Mi primer saque simplemente no estuvo hoy”.
Nacido en Sofía el 26 de agosto de 2010, Davidov se mudó a Estados Unidos con su familia cuando tenía un año y medio. “En casa solo hablamos búlgaro. Vuelvo todos los años. Toda mi familia extendida está allá”.
Ambidextrous and making it look easy. pic.twitter.com/jdGozcTSZt
— US Open Tennis (@usopen) September 7, 2026
Kyrgios ha sido uno de sus ídolos, pero Davidov dice que Novak Djokovic siempre ha sido el número uno para él.
“Siento que tenemos una filosofía similar sobre la vida, en términos de nutrición” — Davidov es vegetariano — “meditación, yoga, respiración y todo lo que forma parte del aspecto mental del juego”.
Davidov ya acumula cuatro puntos ATP. El año que viene espera jugar los cuatro Grand Slams junior y quizás incluso la qualy del US Open.
“Me enfoco en el presente. Soy del tipo de persona que solo se fija metas a corto plazo. Me quedo en el presente. No sé si eso es bueno o malo, pero lo tomo día a día y trabajo en los detalles”, le dijo Davidov a CLAY.
¿Curiosidad viral o verdadera promesa del tenis? El tiempo dirá.
Si Davidov lo logra, esto podría ser más que una curiosidad. Podría ser el inicio de una revolución en el tenis.
