NUEVA YORK — Ciento ocho minutos de partido; menos de cinco minutos de conferencia de prensa. Rafael Jódar no pudo con las expectativas y se despidió del US Open en el debut con una mala actuación tanto en la pista como frente a los micrófonos.
Su derrota de este miércoles por 6-2, 6-1 y 6-1 ante el chino Bu Yunchaokete, 124° del mundo y lucky loser en Nueva York, no estaba en los cálculos de nadie.
¿Problemas de salud? ¿Complicaciones físicas? Nada de eso. El español pronto pasó de la pista a la sala de prensa y contestó con respuestas breves, sin ninguna intención de profundizar ni de explicar demasiado las razones de su desastre. Sin buscar excusas, pero queriendo salir de ahí lo más rápido posible.
“Jugó mejor que yo, y esa es la razón por la que ganó hoy”, dijo.
“Físicamente bien. Sí, eso es todo”, agregó.
¿Por qué cree que no ha podido desplegar su tenis?
“Ahora mismo no lo sé. Acaba de terminar el partido. Ya habrá tiempo para analizarlo para ver en qué puedo mejorar”.
37 errores no forzados, solo 15 tiros ganadores. Jódar pagó su inexperiencia en el Court 17 de Flushing Meadows: “Soy nuevo en el tour. Solo intento aprender de esto para que no vuelva a pasar. La primera vez le puede pasar a cualquiera. Somos humanos. La segunda vez podría ser malo si no he aprendido de esta”.
Un periodista le consultó si acaso presta atención a lo que se percibe de él en internet y redes sociales a partir de ciertos casos controvertidos. El último, cuando en reiteradas ocasiones los cordones de sus zapatillas se rompieron en medio del partido en el Masters 1000 de Cincinnati, y el encuentro se enfrió porque el español debía cambiarlos.
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El tenista de 19 años se volvió al moderador: “¿Cuál es la pregunta?”
“Tenía que ver con las demoras durante los partidos”, respondió el miembro de la USTA.
“Los cordones no se rompieron hoy”, respondió Jódar al reportero. “¿La pregunta? ¿Cuál es la pregunta? No sé. ¡No entiendo la pregunta!”, exclamó el español.
“Cuando se te rompían los cordones, estoy seguro de que notaste que mucha gente hablaba de eso en internet. Me pregunto si te preocupa que, si hablas de tu condición física, la gente piense que estás poniendo excusas”, dijo el periodista.
El número 13 del mundo volvió a mirar al moderador y respondió molesto: “La pregunta no tiene sentido”.
¿Qué se asoma en el calendario de Jódar?
“No lo sé. Veremos y tomaremos las mejores decisiones”, dijo.
Olvidó que en dos semanas vivirá uno de los momentos más especiales de cualquier tenista: representar a su país por primera vez en Copa Davis, cuando España visite Chile para disputar un cupo en las finales de Bolonia.
Con Alcaraz ausente, el tenista de 19 años cargará con la responsabilidad de ser el número uno de su país. Jódar vivirá la experiencia de jugar contra un público chileno que no le hará la vida fácil.
