MADRID – Si la “Alcarazmanía” tuviera un presidente, Mats Wilander (Vaxjo, 1964) sería serio candidato al puesto. El exnúmero uno y campeón de siete Grand Slam nunca ha ocultado su “amor” por el tenis y por la sonrisa de Carlos Alcaraz. Siempre que puede, le regala un elogio, caricias a sus oídos. Sin embargo, el sueco tiene esta vez una advertencia para el murciano: mucho cuidado con Novak Djokovic en la final del Abierto de Australia.
“Nunca apuestes contra Novak Djokovic. Es más difícil imaginarlo venciendo a Sinner y Alcaraz en partidos seguidos al mejor de cinco sets, sí, pero mientras él crea, sigue siendo peligroso”, dijo el sueco a CLAY en una entrevista respondida por cuestionario durante el Abierto de Australia.
“Quizás no tenga muchas oportunidades más, pero con Novak basta una”, añadió el extenista, que forma parte del equipo de expertos en tenis para el Open de Australia 2026 que se puede seguir íntegramente, en directo y en exclusiva a través de HBO Max y los canales de Eurosport.
Hablando del serbio y de su legado, Wilander cree que el tenis masculino necesita un nuevo Djokovic, un jugador que agite el avispero y que les haga saber a Carlos Alcaraz y a Jannik Sinner que el futuro no es solo suyo. “El tenis siempre necesita un tercer hombre que rompa la narrativa”.
– Con permiso de Djokovic, el tenis parece propiedad de Sinner y Alcaraz. ¿Teme que la rivalidad se vuelva aburrida si no hay nadie que les plante cara en el futuro?
– No lo creo. Para que una rivalidad se vuelva aburrida, tiene que perder nivel o emoción, y aquí pasa exactamente lo contrario. El nivel que alcanzan cuando se enfrentan es tan alto que cada partido es un evento. El tenis siempre necesita un tercer hombre, alguien que aparezca para romper la narrativa, pero incluso sin eso, esta rivalidad tiene demasiadas capas: superficies distintas, evolución técnica, madurez mental. No es repetitiva, es dinámica. Es un regalo para el deporte.
– ¿Cree que la brecha con el resto se va a cerrar o se va a agrandar?
– Creo que la brecha puede agrandarse un poco. No es una crítica al resto del circuito, es un elogio a ellos. Sinner y Alcaraz todavía están mejorando. Cuando ya estás en la cima, mejorar es dificilísimo, y aun así lo están haciendo. Para alcanzarlos, los demás no necesitan mejorar un poco, necesitan mejorar muchísimo, y eso es muy difícil cuando los mejores siguen avanzando.
– ¿Pueden sostener esta intensidad física durante muchos años?
– Es la gran pregunta de esta generación. El tenis que juegan es extremadamente exigente, pero hoy los jugadores se entrenan mejor, se cuidan más y conocen su cuerpo desde muy jóvenes. Hay riesgos, claro, pero no veo fragilidad. Veo atletas completos. Si gestionan bien el calendario, pueden durar muchos años.
– ¿Cree que la ruptura con Juan Carlos Ferrero le va a afectar a Alcaraz?
– Cuando un entrenador dice que una separación “le rompe el corazón”, es real. Carlos lo va a sentir. Pero no creo que eso afecte negativamente su rendimiento. Puede doler fuera de la pista, pero Carlos tiene una capacidad especial para competir con claridad. A veces, una ruptura así incluso acelera la madurez del jugador.
– ¿Qué consejo le puede dar a Carlos sobre la relación entrenador-jugador?
– Tuve relaciones muy intensas con mis entrenadores. Aprendí que los cambios no son traición, son evolución. Mi consejo para Carlos es que honre lo que Juan Carlos le dio, sin intentar borrar esa etapa, pero entendiendo que ahora el camino es suyo.
– Djokovic hizo una gesta el viernes ante Sinner. ¿Lecapacitado para ganar consecutivamente a Sinner y Alcaraz al mejor de cinco sets?
– Nunca apuestes contra Novak Djokovic. Es más difícil imaginarlo venciendo a Sinner y Alcaraz en partidos seguidos al mejor de cinco sets, sí, pero mientras él crea, sigue siendo peligroso. Quizás no tenga muchas oportunidades más, pero con Novak basta una.
– Rafael Nadal estará en la final este domingo. Para ti, ¿qué vacío es más difícil de llenar? ¿Federer o Nadal?
– Federer dejó un vacío estético. Nadal dejó un vacío emocional. Roger hacía que la gente se enamorara del tenis. Rafa hacía creer en el esfuerzo humano ilimitado. Si tengo que elegir, diría que el espíritu competitivo de Nadal es más difícil de reemplazar.
