LONDRES — Coco Gauff alcançou um marco importante nesta quarta-feira: chegou às semifinais de Wimbledon pela primeira vez, completando o conjunto. Agora tem semifinais em todos os quatro Grand Slams.
Sua vitória nas quartas de final sobre Jessica Pegula começou com uma vitória mental: ela finalmente não sentiu nervosismo ao pisar na quadra mais importante do tênis.
“Depois de sete anos jogando este torneio, acho que é a primeira vez que consegui entrar na Centre Court sem nenhum nervosismo, então não sei se estou me tornando uma veterana”, disse Gauff.
“Considerando que não havia vencido uma partida em dois anos na grama antes deste torneio, estou muito feliz com como joguei hoje”, reconheceu após vencer sua compatriota por 4-6, 6-3 e 6-3.
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A grama é sua superfície mais fraca, e Wimbledon é o Grand Slam onde tem seu pior desempenho. No entanto, é o torneio onde se projetou aos 15 anos.
Em 2019, Gauff enfrentou Venus Williams na primeira rodada e venceu em dois sets. Aquela vitória, em seu absoluto debut no chaveamento principal de um Grand Slam — ela passou pelo qualifying —, foi a história que definiu os dias iniciais do torneio, que terminaria com Simona Halep vencendo Serena Williams na final. Gauff chegou à quarta rodada.
Era uma época diferente: cinco das dez cabeças de chave daquele torneio já se aposentaram. A norte-americana não perdeu uma única edição de nenhum dos quatro majores desde aquele debut, tornando-a, aos 22 anos, uma espécie de “veterana.”
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Em 2026 ela quase foi eliminada precocemente na segunda rodada, quando a argentina Solana Sierra sacou para fechar a partida contra ela. O nervosismo dominou Sierra, e Gauff foi sólida no retorno: um momento crucial que abriu seu caminho pelo All England Club.
Na quarta rodada contra a suíça Belinda Bencic, com Gauff sacando em 5-4 para fechar a partida, o árbitro do torneio chegou à Quadra 1 para avisar que apenas mais um game poderia ser jogado: há um toque de recolher no bairro de Merton às 23h, e eventos de massa devem encerrar uma hora antes da meia-noite, sem exceção.
Gauff manteve a cabeça fria e realizou um game de saque eficiente para fechar. Comemorou com uma referência exatamente a isso, por ter evitado uma suspensão do jogo: “Just in time.”
“Ela está indo à rede e defendendo como uma mágica. Isso realmente me surpreendeu”, disse Andy Roddick, ex-número 1 do mundo e três vezes finalista de Wimbledon.
A vencedora da partida entre a japonesa Naomi Osaka e a tcheca Karolína Muchová será sua adversária por uma vaga na final.
