NOVA YORK — Mesmo depois de se presentear com os prazeres mais extraordinários que se possa imaginar, Carlos Alcaraz sentiu uma enorme falta do ténis. No US Open regressa à competição a sentir-se muito bem.
“Percebi que o ténis é a minha vida, é a minha paixão”, disse o espanhol, sentado diante dos jornalistas num Grand Slam pela primeira vez em sete meses.
A última vez tinha sido em Melbourne, com o troféu do Open da Austrália. Uma grave lesão no pulso custou-lhe Roland Garros e Wimbledon. Durante essa pausa, aproveitou a vida de rockstar: navegou no seu iate pelo Mediterrâneo, passou tempo com a família e amigos de infância, saiu e foi o convidado mais especial nos clubes de todo o mundo.
E o momento mais extraordinário de todos: entrar no estádio com o troféu do Mundial de Futebol na final, ver o seu país tornar-se campeão, festejar no relvado com a selecção espanhola e segurar a taça. As regalias que uma lesão permite.
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“A verdade é que senti uma enorme falta do ténis”, admitiu o heptacampeão de Grand Slam no US Open.
“Ainda me lembro das primeiras vezes que voltei a bater uma direita normalmente. Foi uma sensação única — tudo estava a voltar ao normal. Isso deixou-me muito feliz. E quando cheguei a Nova Iorque, a sensação foi incrível”, disse Alcaraz, com um sorriso no rosto.
O jovem de 23 anos reconheceu também que aprendeu que não precisa de esperar por uma longa lesão para desfrutar mais da vida fora do court.
“Também percebi que não tenho de esperar por uma lesão desta magnitude para desligar, para ter o meu próprio espaço e escapar da intensidade do circuito. Mas isso deu-me um enorme desejo de voltar.”
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Pode ganhar-se um Grand Slam depois de tanto tempo de paragem?
“Pode fazer-se? Pode. Há pessoas que o conseguiram”, disse.
Por “pessoas” entende dois dos maiores de sempre: “Federer, Nadal. Eles fizeram-no.”
No entanto, o objectivo de Alcaraz em Nova Iorque é muito mais conservador — muito em linha com a cautela extrema com que ele e a sua equipa abordaram o processo de recuperação.
“Odeio perder, isso é claro, e vou a tudo, mas para mim o mais importante é sair deste torneio saudável, ter conseguido competir, ter treinado com este nível de jogadores, ter aguentado o pulso, ter aguentado o corpo”, disse.
Também não haverá Sinner-Alcaraz neste torneio. O regresso do espanhol coincidiu com uma lesão no joelho direito do italiano.
“É uma situação um pouco estranha, honestamente. Não nos vamos ver durante uns seis, sete meses. Desejo-lhe o melhor — espero que tenha uma muito boa recuperação e que o vejamos de volta melhor do que nunca”, disse o ex-número 1 do mundo.
“Há muitos jogadores com problemas físicos, com lesões. Acho que isso reflecte como o calendário está sobrecarregado ao longo do ano”, acrescentou Alcaraz, que regressa à competição este domingo quando sobe ao Arthur Ashe para defrontar o russo Roman Safiullin.
