NOVA YORK – Carlos Alcaraz não pode se dar ao luxo de relaxar. Ter os números a seu favor contra seu maior rival não é garantia de nada, alerta um ex-número 1 do mundo e múltiplo campeão de Grand Slam.
“Não acho que Carlos possa se sentir muito confortável com Jannik no cenário, independentemente do histórico de confrontos diretos”, disse Jim Courier à CLAY, com o placar agora em 10–5 a favor do espanhol após sua vitória sobre Jannik Sinner na final do US Open.
Alcaraz não só supera Sinner em vitórias ao todo, como também lidera em finais (4–2) e em encontros de Grand Slam (5–2). Ainda assim, Courier salienta que o diabo mora nos nos detalhes.
“Muitas das partidas entre eles foram decididas por apenas um ou dois pontos. Roland Garros é um ótimo exemplo. Aqui no US Open de 2022, Jannik teve um match point e não conseguiu converter. A final deste ano não foi tão disputada quanto essas partidas, mas em muitos dos confrontos entre eles, a diferença é mínima. Nunca se sabe como essas coisas funcionam”, analisou o bicampeão do Aberto da Austrália e do Aberto da França.
A grande vitória de Sinner em Wimbledon foi o único ponto positivo para o italiano na história recente da rivalidade. Alcaraz lhe proporcionou muitos momentos difíceis, o mais recente ao abocanhar o primeiro lugar no ranking mundial após o confronto em Nova Iorque.
O espanhol venceu sete dos últimos oito jogos entre os dois, incluindo a batalha em Paris, após recuperar de uma desvantagem de dois sets, a final em Roma diante da torcida italiana e o encontro mais recente em Cincinnati, que terminou com a desistência de Sinner devido a uma indisposição.
Courier está fascinado por poder testemunhar uma nova era no tênis masculino, tirada de Novak Djokovic por dois jovens claramente à frente dos demais.
“Somos incrivelmente sortudos, como fãs de tênis, por termos esses dois caras que tomaram totalmente o lugar de Novak, o último do Big 3 ainda em atividade. Djokovic ainda conseguiu chegar a quatro semifinais este ano, mas esses caras, como ele mesmo disse, impressionam com razão. Eles se destacam do resto do grupo, incluindo ele mesmo neste momento”, disse Courier à CLAY. O norte-americano foi o número 1 do mundo no final de 1992.
“Veremos por quanto tempo eles conseguirão permanecer como os dois jogadores dominantes e se alguém conseguirá se inserir entre eles, como Novak fez com Roger e Rafa. Mas, por enquanto, o circuito é deles.”
Quem pode desafiá-los?
“Os outros vão pensar em quanto precisam melhorar, e foi exatamente isso que inspirou Novak a alcançar suas grandes conquistas”, disse Courier.
“Seja um dos jogadores que já está no circuito ou talvez um júnior, eles vão observar e trabalhar duro para alcançá-los. Mas esses dois também vão trabalhar duro para permanecer na liderança.”
