MELBOURNE – “Joao tem um jeito parecido comigo e também com Jannik (Sinner), no sentido de que precisa de um tempo maior para saber quando diminuir o ritmo e quando acelerar seus golpes; quando ele descobrir, o céu é o limite”, disse o suíço Roger Federer em Melbourne, em resposta a uma pergunta da CLAY em uma coletiva de imprensa.
O que faz com que o brasileiro de 19 anos seja especial? “O que o diferencia de vários outros jogadores é sua potência — forehand, backhand, saque — e o que ele é capaz de mostrar ponto a ponto. É realmente impressionante de se ver”, analisou o 20 vezes campeão de Grand Slam.
Federer apostou em Fonseca em 2023, quando o brasileiro ainda estava longe dos holofotes que hoje o cercam. Com apenas 17 anos, a empresa de roupas esportivas On Running — que pertence ao ex-número 1 do mundo — se tornou sua patrocinadora. Na época, Fonseca era um excelente tenista júnior, mas ainda não havia conquistado nenhum Grand Slam. Ainda naquele ano, ele conquistou o título júnior do US Open e terminou a temporada como o melhor do mundo.
“Eu realmente acho que ele é um dos caras que pode brigar por grandes resultados”, disse Federer.
Além do tênis, o apoio de Federer a Fonseca também tem a ver com a personalidade do brasileiro.
“João é empolgante. Ele tem uma ótima energia. É um cara super simpático”
Será que Federer treinaria Fonseca no futuro?
“Nunca diga nunca! Apesar de ser muito ocupado — tenho quatro filhos —, agora a chance é zero. Mas (Stefan) Edberg falava a mesma coisa”, comentou, se referindo à lenda sueca que o treinou entre 2014 e 2015.
O seis vezes campeão do Aberto da Austrália será a figura central da cerimônia de abertura da edição de 2026, neste sábado. Ele disputará uma partida de exibição ao lado de Patrick Rafter, Andre Agassi e Lleyton Hewitt, e também vai receber uma homenagem em reconhecimento à sua carreira.
